前面幾篇的課程中我們可以得知，潤滑油是由基礎油及添加劑兩大部分所組成，而基礎油部分在上一篇的《潤滑油與原油的關係》中已有做了一些基本介紹，因此今天就帶大家來了解什麼是添加劑以及何潤滑油需要加入添加劑？
一般來說，添加劑是一種能改善潤滑產品本身物性或潤滑性能的化學成分。在設備性能日新月異的現今，單純的礦物或合成基礎油已無法滿足其潤滑需求，例如：齒輪體積相較以前越做越小，負荷壓力越來越大，如果使用無添加劑的基礎油，那齒輪的使用壽命將會容易因油品潤滑效果不足而導致損壞過快。因此雖然使用添加劑是趨勢，但卻不是添加越多越好，這就像做菜一樣，過與不及不如恰到好處。以下為常見的添加劑種類：
1.抗氧化劑：油品在高溫時會發生氧化，氧化的結果是黏度與有機酸的濃度會增加， 而抗氧化劑可以有效減緩氧化發生。
2.黏度指數增進劑：黏度指數越高，油品在「高、低」溫差大的狀況下，保持適度的黏度，如：5豬油就是黏度指數低的案例，當豬油在室溫時就會結凍，放在飯上就會變水，這就是因其黏度指數較低。所以我們不希望潤滑油產生這樣的狀況，無法在一定的溫度變化下保護設備。黏度指數增進劑用於汽車引擎機油、自動排檔油、多功能拖曳油、車用齒輪油、及液壓油，由於黏度指數增進劑的使用，使得潤滑油使用的溫度範圍比單純的礦物油更為寬廣。
3.流動點抑制劑：其功用是在低溫下抑制蠟的形成，以避免影響低溫的流動性能。
4.清淨劑與分散劑：其功用在於引擎運作會產生對油品有害物質，清淨劑與分散劑將延後積垢物的形成與堆積的速率。
5.抗磨添加劑：抗磨損添加劑使用於多種潤滑油，主要的用途是當金屬面間有相互接觸的邊際潤滑的情況下，能減少磨擦、減低磨損、刮蝕與磨紋，一般用於液壓系統保護泵浦使用。
6.摩擦調整劑：在滑動速度較低的潤滑部位，如負荷逐漸增加，或低黏度油在溫度逐漸增高的情況下，油膜的厚度不足時，金屬面間會產生顫抖滑動（stick-slip）的震動與噪音的現象。為了避免這種現象，則需加入磨擦調整劑以減少摩擦力。一般用於滑道油、自動變速箱油。
7.防銹與抗腐蝕添加劑：功能是在金屬表面形成一層保護膜，以防止腐蝕物質與金屬直接接觸。
8.極壓添加劑：在高溫重負的設備使用，如：齒輪，會在齒輪表面形成保護膜，避免齒輪咬合磨損。
9.消泡劑：消泡劑具較基礎油低的表面張力，它的顆粒會將小泡沫吸引而匯聚成較大的泡沫，使它易於在油面上破裂而釋放出空氣。
由上述說明可知，這些種類眾多的添加劑是為了因應不同設備需求或使用方式的不同而被研發出來。因此若想正確選擇適合自己設備的潤滑油的話，首先就必須先了解添加劑的類型及特性，如此一來才能得到最好的潤滑效果並延長設備壽命。